23/06/2012
Hardfruittelers in het Verenigd Koninkrijk zeggen dat hun boomgaarden zijn verwoest door vorst, regen en hagelstormen, wat betekent dat de oogst van dit jaar drastisch zal afnemen en de prijzen aanzienlijk zullen toenemen. Experts verwachten dat de prijs van een zak appelen (2,2 pond) deze herfst van £1,69 naar tenminste £1,89 zal stijgen. Richting Kerstmis zal de prijs
Populaire rassen van eigen bodem zoals Cox’s Orange Pippin en Braeburn zijn het meest beïnvloed door het weer. Vorig jaar werd er 20.000 ton Braeburn geteeld in Groot-Brittannië, maar dit jaar wordt er uitgegaan van 12.000 ton.
Het tekort in Cox’s Orange Pippins is nog niet bekend, maar telers geloven dat de oogst met een derde zal dalen ten opzichte van de 31.000 ton van vorig jaar. Verwacht wordt dat ook de kookappel Bramley schaars zal zijn.
Hoewel het seizoen goed begon met bloesem tijdens de hittegolf in maart, werden de bomen getroffen door uitzonderlijk koude nachten in april en mei en kregen ze zware regen en hagel te verduren. De koude temperaturen en het gebrek aan zon hielden ook bestuivende insecten zoals bijen weg.

Fruitteler Andrew Jackson van Ross-on-Wye, Herefordshire, zegt dat het zijn slechtste appeloogst was in 50 jaar. "We hadden veel bloesem tijdens de hittegolf van maart. Toen kregen we de koude en natte periode van eind april tot begin mei en in twee weken hadden we zeven inch regen in plaats van de gebruikelijke halve inch. De bloesem heeft warme zonneschijn nodig om het fruit te laten groeien, maar op 5 mei kregen we drie hagelbuien en vielen de vruchtjes eraf."
Het tekort wordt nog verergerd omdat importeurs niet in staat zijn de voorraden aan te vullen met appelen uit Noord-Europa, omdat telers in Oostenrijk, België, Frankrijk, Duitsland en Nederland dezelfde problemen hebben. Dit betekent dat supermarkten en importeurs over het hele continent zullen strijden om de voorraden vanuit Spanje en Italië.

Adrian Barlow, chief executive van English Apples and Pears Ltd, vertelde The Mail on Sunday dat Engelse appelen dit jaar laat in de winkels zullen arriveren. "De eerste Engelse appelen, de vroege variëteit Discovery, werden vorig jaar vanaf 23 juli verkocht, maar zullen dit jaar pas ergens in augustus verschijnen. De 'normale' appelen zullen eind september of begin oktober in de winkels liggen in plaats van vroeg september."

Een woordvoerster van Sainsbury's, de supermarkt die vorig jaar de meeste Engelse appelen verkocht (specifieker: 27 procent van de totale oogst), zei: "Volumes zullen zeker lager zijn dit jaar, maar een verandering in het weer zou de situatie kunnen verbeteren."

Appelen die het voorjaar overleven, zouden echter groter moeten zijn dan normaal. In plaats van de gewoonlijk tweeënhalve inch diameter, zullen de appelen ongeveer drieënhalf inch zijn. Het grotere formaat van dit jaar is te danken aan het kleinere aantal appelen aan een boom. Meestal verwachten telers 100 of 120 appelen uit een boom te halen, maar de opbrengst van 2012 is gedaald tot 35.