Mensen die veel groenten en fruit eten, zijn vaak optimistischer over de toekomst. Wetenschappers ontdekten dat optimisten een hoger carotenoïdegehalte in hun bloed hebben.

Een veelvoorkomende carotenoïde is bètacaroteen, een kleurstof die in hoge mate aanwezig is in oranje groenten en fruit en in groene bladgroenten.
Van antioxidanten zoals carotenoïden is bekend dat ze diverse ziektes zoals verschillende vormen van kanker helpen verminderen.

Uit het onderzoek blijkt dat ook optimisten een hoger gehalte van carotenoïde in hun bloed hebben. Het onderzoek is uitgevoerd bij bijna 1.000 Amerikaanse mannen en vrouwen tussen 25 en 74 jaar oud. In hun bloed werd gezocht naar de concentraties van negen verschillende antioxidanten, inclusief carotenoïden zoals bètacaroteen en vitamine E. Daarnaast vulden de proefpersonen ook een vragenlijst in hun over hun attitudes ten opzichte van het leven. Op die manier werd hun graad van optimisme bepaald.

Uit het onderzoek bleek dat optimistische mensen tot 13 procent hogere carotenoïdegehaltes in hun bloed hadden dan minder optimistische mensen.
De wetenschappers geloven dat een hogere consumptie van groenten en fruit bij optimisten minstens deels verantwoordelijk is voor dat resultaat.